Становление культа Асклепия в Древнем Риме

 

Культ Асклепия процветал по всей Древней Греции, своей высшей точки он достиг в V веке до н.э. Греки в то время считались наилучшими врачами. И когда в 293 году до н.э. в Риме разразилась эпидемия моровой язвы (чумы), сенат, воспользовавшись указаниями из Сивиллиных книг, принял решение привезти в священный город живое воплощение (змею) и последователей (жрецов – врачей)  бога Асклепия из его Эпидаврийского святилища.

Асклепион в Эпидавре. Реконструкция

   Посольство римлян, совершив необходимые жертвоприношения, отправилось в Эпидавр за священной змеей. По приданию одна из змей выползла из-под гигантской статуи бога Асклепия и   добровольно последовала за римлянами на их корабль. В Риме она сама определила  себе место для обитания - Тибрский остров, который со всех сторон омывает  река. Кто его знает, чем именно было вызвано определение места остановки приехавших вместе со змеей врачей из храма Асклепия в Эпидавре.

     Причин тому может быть несколько. Во-первых, в городе на то время свирепствовала чума и, возможно, выбрав изолированный и незаселенный остров в центре Рима, греческие врачи думали  прежде всего о  личной безопасности. Ведь, как известно, чума – это инфекционная болезнь и она передается при контакте с больными. А может причина была совершенно иной. Римляне в те времена не разрешали поселяться на территории города людям не являвшимися его гражданами. Они вообще не очень гостеприимно были настроены к греческим врачам и с отвращением относились к медицине, но беда, нависшая над жителями Рима, заставила их смириться с  прибывшими в город специалистами. А может и были совершенно иные причины, повлиявшие на выбор места. Туда отвозили старых и больных рабов, обрекая их на смерть. Но так или иначе, остров Тиберина стал центром врачевания в Древнем Риме. 

Остров Тиберина. Рим.

    Чума была остановлена. В знак признательности за это 1 января 291 года до н.э. был освящен сооруженный на острове  храм бога Ескулапа (латинская транскрипция прочтения слова Асклепий). Культ отправлялся по греческому образцу, жрецы в нем были преимущественно греки. До наших дней дошло имя одного из известных древнеримских врачей Асклепиада (128-56 гг. до н.э.), грека по происхождению. Возможно, он не случайно принял имя созвучное с именем бога исцеления. Асклепиад основал медицинскую школу, опирающуюся на системный научный подход в лечении больных природными средствами. Ему принадлежит известное крылатое выражение: «лечить надежно, скоро и приятно». 

    Остров Тиберина до сегодняшнего дня вот уже 23 века является центром лечения больных. В IV веке нашей эры храм Эскулапа был закрыт,  на его месте построили  церковь Св. Варфоломея и всю территорию острова отдали под госпиталь Фатебенефрателли, который пользуется заслуженной славой лечебного заведения и поныне.

   Ни время, ни боги не нарушили символическую связь между прошлым и настоящем в трудном деле – лечении больных. И примеров тому, как минимум два. На острове в Риме сохранился колодец с водой, привезенной из храма Асклепия.  А сам храм в Эпидавре существует и поныне. Ему присвоено статус археологического памятника Всемирного наследия ЮНЕСКО, что может служить фактом признания высокой миссии врачей в истории человечества.